オランダ旅行も、いよいよ最終日となった。今日も美味しく朝食をいただき、9時過ぎにB&Bを後にした。まず、先日見逃したユトレヒト中央美術館へ向かう。私が開館時間を勘違いしたために一時間も早く着いてしまった。仕方ないので、美術館近くの教会に併設された駐車場で待つことに。教会から聞こえる賛美歌に耳を傾けつつ、本を読んだり話したり、寝たりしながら延々待ち続け、やっと11:00に。待っている間、日本人の女性が走ってくるのが見えたが、どうやら添乗員さんだったらしく、ツアー客を案内していた。

キンデルダイクは、オランダ政府観光局のHPから抜粋すると「この風車保存地区が、ユネスコの世界遺産に登録されたのは1997年12月のことです。この地域の風車は、農地に必要な水を入れたり汲み出したりする灌漑用設備として、中世に建造され今日でも活用されています。ここには風車を使った灌漑設備に関する全ての技術（堤防、貯水池、水を汲み上げる機械、管理用の建物、完全な状態で保存された風車群など）が残されています。」とのこと。余談だが、オランダの風車は、海抜0ｍ以下の湿原を排水し農地などの陸地を造りだす、すなわち干拓を主たる目的として使われていた。だから、この国には風車が多かったのである。今まで風車といえば、風力発電と製粉くらいしか思いつかなかったけど、こうした利用法もあるのねえ。

さすが、酪農の国だけあって、道沿いはほとんど牧草地であった。それと、思った以上に豊かな印象を受けた。どの町も、とても清潔で美しい。昔、友人が「ベルギーと比べると貧しい感じ」と言っていたのだが、今は違うみたいである。最後に、駐車違反の請求書はまだ届いてません。はあ。見逃してくれないかなあ（苦笑）。